Um estudo recente do CIIMAR publicado na revista Antioxidants, e desenvolvido no âmbito do projeto Pep4Fish, mostra que ingredientes obtidos a partir de subprodutos de origem animal – como peixe, tubarão e suíno – podem ter um elevado valor nutricional e desempenhar funções muito interessantes em produtos alimentares.
Estes ingredientes, chamados hidrolisados proteicos, resultam da transformação de proteínas desses subprodutos em componentes mais pequenos, como aminoácidos e péptidos bioativos. Os investigadores analisaram a composição nutricional destes hidrolisados e testaram propriedades importantes, como a capacidade antioxidante (proteger as células contra o stress) e antimicrobiana (impedir o crescimento de microrganismos indesejáveis).
De forma geral, todos os hidrolisados estudados mostraram ter pouca gordura (menos de 3%) e muita proteína (mais de 55%), o que os torna promissores para utilização em alimentos. Os resultados também revelaram que diferentes fontes produzem compostos com diferentes perfis de aminoácidos e péptidos, o que influencia as suas propriedades. Destacaram-se os hidrolisados de inseto e de peixe, com forte capacidade antioxidante.
O estudo avaliou ainda se estes ingredientes poderiam impedir o crescimento de microrganismos prejudiciais, especialmente relevantes na aquacultura. Os hidrolisados de suíno e de inseto revelaram-se eficazes na inibição de alguns desses microrganismos, abrindo portas para novas soluções no combate a doenças em peixes, o que contribui para o seu bem-estar e para uma produção mais segura.
Este trabalho mostra como é possível transformar resíduos da indústria agroalimentar em ingredientes de valor, contribuindo para uma alimentação mais sustentável e para uma economia circular que aproveita melhor os recursos disponíveis.
Sobre o projeto Pep4Fish
O estudo dos investigadores do CIIMAR foi publicado na revista Antioxidants, uma referência internacional de prestígio com alto impacto na área das ciências antioxidantes e saúde, reconhecida pela sua rigorosa avaliação científica e relevância para a investigação inovadora.
O Pep4Fish é um projeto colaborativo que visa desenvolver ingredientes inovadores e funcionais, baseados em hidrolisados proteicos, para reforçar a saúde e nutrição na aquacultura, nomeadamente do robalo e da dourada. Liderado pelo Grupo ETSA, conta com a participação de nove parceiros, incluindo centros de investigação e empresas: AgroGrIN Tech, B2E – CoLAB para a Bioeconomia Azul (B2E CoLAB), CIIMAR – Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental, ITS – Indústria Transformadora de Subprodutos (ETSA); Seaculture (Jerónimo Martins), Savinor e Sorgal (Soja Portugal), Sebol (ETSA) e a Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa.
O projeto é apoiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), através do Pacto da Bioeconomia Azul.